羊属(偶蹄目牛科的一属)
羊属（学名：Capra）为牛科的一属，在综合分类信息系统（ITIS）和全球生物物种名录（COL）中羊属下有8个种，有12个亚种。
羊属动物体型中等，体长1-1.4米，肩高65-105厘米。雄性成体重70-160千克。羊属动物有角，体型较轻。它们毛长，较直，质地和颜色多样化。有黑色的鬃毛，但少数全身黑色、白色或有棕色斑点。羊属动物头长较长。公羊通常有胡须。雄性和雌性都有角。角向后拱起。对于不同的物种，角的形状不一。它们的腿通常很短，肌肉发达，很健壮。它们有一个分开的蹄，每只蹄的上方都有一个次级蹄。尾巴很短，在8～20厘米之间。
羊属动物分布广泛，除南北极外在各大洲都有分布。在欧洲西部、北美南部、南美西部、澳洲东部分布较多。从平原到海拔6700米的白雪覆盖的山峰上都有它们的栖息地。通常分布在山区、沙漠、岩石、悬崖、森林和灌木丛等地方。
截至2023年，在《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》报告中，羊属动物有1种被列为濒危（EN），4种为近危（NT），2种为易危（VU），2种为无危（LC）。
羊属动物在农业、畜牧业和纺织业中具有重要的经济价值，可以提供肉类、乳制品和毛皮。羊属动物的粪便还可以用作肥料。某些羊属动物还可以作为动物具有一定的观赏性。
分类
羊属动物属于羊亚科（Caprinae），其下有12个属。分别为蛮羊属（Ammotragus）、羚牛属（Budorcas）、羊属（Capra）、羚羊属（Capricornis）、塔尔羊属（Hemitragus）、斑羚属（Naemorhedus）、白山羊属（Oreamnos）、麝牛属（Ovibos）、绵羊属（Ovis）、藏羚属（Pantholops）、 岩羊属（Pseudois）和山羚属（Rupicapra）。
羊属动物的分类有争议，世界自然保护联盟（IUCN）中被分为9种，而在综合分类信息系统（ITIS）和Catalog of Life中羊属下有8个种，有12个亚种。种类分别为高加索山羊（Capra caucasica）、捻角山羊（Capra falconeri）、家养山羊（Capra hircus）、羱羊（Capra ibex）、努比亚羱羊（Capra nubiana）、西班牙羱羊（Capra pyrenaica）、北山羊（Capra sibirica）、瓦利亚野山羊（Capra walie）。
形态特征
形态特征
外形特征
羊属动物体型中等，体长1-1.4米，肩高65-105厘米，雄性成体重70-160千克。
羊属动物的选择性繁殖导致体型比它们的祖先小，它们的体重较轻，并且毛长，较直。质地和颜色多样化。有黑色的鬃毛，但少数全身黑色、白色或有棕色斑点。生活在高海拔或寒冷条件下的羊属动物总是有由几层皮层组成的很厚的皮毛。
羊属动物头长较长。雄性和雌性都有角。角向后拱起。对于不同的物种，角的形状不一，有小而尖的角，也有大而弯曲的角，差异很大。例如，高加索山羊（Capra caucasica）的角直接向肩部弯曲，而羱羊（Capra ibex）的角直立，弯曲且有重脊，捻角山羊（Capra falconeri）的角直立并像开瓶器一样螺旋状。鼻子是直的或凸的，耳朵从可忽略不计的到下垂不等。公羊通常有胡须。
它们的腿通常很短，肌肉发达，很健壮。典型的特征还包括膝盖上有一块硬、无毛的斑点皮肤。它们的每只蹄上方都有一个次级蹄，有助于防止它们在山区攀爬时打滑。它们的尾巴很短，在8～20厘米之间。
环境适应性
其眼睛瞳孔是一个巨大的水平矩形，可以给他们提供宽广的视野。
羊属有三组牙齿，上颚没有门牙，取而代之的是一块光滑、坚硬的软骨组织，称为牙垫，位于硬颚正前方，用于帮助收集食物。下颚有四对门牙，上、下颚两侧各有三颗前臼齿。
羊属的消化道由口腔、食追、四腔胃、小肠、盲肠和大肠组成。所有羊属动物都是反刍动物，这意味着它们会咀嚼，并且有四腔胃，在消化、反刍和重新消化食物方面起着至关重要的作用。纤维素是大多数动物无法消化的植物成分，但羊属动物有一个复杂的消化系统，能够将其分解，吸收其中的营养物质。食物被摄人，然后放在四个胃隔间的第一个。并反复反刍。
分布栖息
分布范围
分布范围
羊属动物除南极外各大洲都有分布，在西欧、北美南部、南美西部、澳洲东部数量较多。其中西班牙羱羊分布在西班牙伊比利亚半岛和内华达山脉东部。而北山羊则集中于整个中亚地区如阿富汗和巴基斯坦。家养山羊除南极洲外其他洲都有分布。
栖息环境
从平原到海拔6700米的白雪覆盖的山峰上都有羊属动物的栖息地。通常分布在山区、沙漠、岩石、悬崖、森林和灌木丛等地方。如捻角山羊通常分布在森林，灌木丛，岩石地区。努比亚山羊栖息在植被稀疏的干旱地区的峡谷、露头和碎石区等山区以及很高并且极为陡峭的悬崖上。北山羊栖息在岩石山区，尤其是那些包含陡坡的地区。
生活习性
群体习性
羊属动物是高度善于交际的动物，生活在群体中，其大小和组成根据物种和一年中的时间而有所不同。有时记录到多达500只羊的群体，但一般来说，群体往往要小得多，通常在20-30只左右。在某些物种中，成年雄性羊数动物在一年中的大部分时间可能独自生活或形成3-5只个体的小群体，而雌性和后代形成更大的群体。以北山羊为例，北山羊通常成群结队。较大的羊群最多由40只羊组成。但成年雄性在不发情时会独自生活。
在羊群中有明显的等级制度。在一些羊群中，相比年轻的个体，年长的个体总是占主导地位。并且只有一个雄性占主导地位，它们保护雌性免受来自羊群之外的潜在竞争对手的侵害。而雌性负责抚养小羊。
节律行为
羊属动物的活动模式差异很大。大多数物种在清晨和傍晚活跃，在一天中最热的时候休息以消化食物。许多物种表现出独特的季节性甚至日常迁徙模式，白天它们下降到较低的地区觅食，晚上返回山峰高处休息。部分羊属动物有明显的季节性节律行为，如北山羊会发生季节性迁徙，它们的迁徙与积雪有关。这是由于在积雪期间获得食物的机会有限。西伯利亚山羊可以在季节之间迁徙超过100公里，同时海拔也会变化到2000米。对于高加索山羊来说，从五月到十一月，雄性山羊会生活在较高海拔地区，并与雌性和幼崽分开。十一月份，高加索山羊会下迁1500-2000米。然后它们会在五月份升至更高的海拔地区。
觅食习性
所有的羊属动物都是草食性动物，以各种各样的植物为食。它们喜欢停留在灌木和粗杂草的叶子和树枝上，并会不遗余力地获得食物。在北非的一些地方，经常看到家养山羊在离地面约7米的金合欢树（Acacia）上停留。
羊属动物用嘴唇、舌头和兔唇前部的牙垫进食。先粗糙地浏览植物并短暂地咀嚼，树叶和柔软草的大部分被整个吞下。植物在被吞咽之前会与唾液混合形成团块并吞咽。它们休息时，动物会反刍这些食物，重新咀嚼，然后再次吞咽。健康的羊属动物每天有三分之一的时间在反刍。
交流习性
羊属动物可以通过声音、肢体动作、气味等方式来进行交流，如其眼窝，腹股沟和接近脚趾部有气味腺，导致羊属具有强烈的体味，可以在群体中传递信息。
对于努比亚羱羊来说，用舌头或嘴唇舔舐等行为也可以传达信息。还可以通过显示臀部斑块来表达对对方的顺从。
它们还会通过声音来交流，如在分娩季节，雌性捻角山羊在接近幼崽时会发出独特的鼻叫声。努比亚山羊发出的声音较小，雌性努比亚山羊经常在发情期间发出咩咩声，而雄性会发出咔嗒声、鼻音或咩咩声。
气味也是它们的交流手段，如雌性北山羊在幼崽出生后的头几天通过气味识别幼崽。
攻击防御行为
肢体动作是作为羊属动物交流的重要方式，如雄性羊属动物通过正面交战来解决领土或交配争端问题，并伴随着强烈的攻击性行为。它们使用头骨和角作为攻击性武器。雄性羊属动物通常在陡峭的悬崖上相距3米的地方，用后腿站起来互相冲锋，在最后一刻它们将大弯角放下，撞向对手。偶尔雌性也会用它们的角攻击年轻雄性或其他雌性，个体之间的战斗很少导致严重的伤害。典型的例子是雄性捻角山羊和努比亚羱羊。
繁殖生长
繁殖
繁殖交配是“一夫多妻制”。在一个季节中，许多伴侣之间可以发生多次交配。占主导地位的雄性会与许多雌性进行交配，同时，雌性会与多个雄性进行交配。争夺交配权也是羊属动物繁殖的一大重要特征。在繁殖季节之前雄性相互竞争并与雌性走到一起。例如雄性北山羊之间会为交配进行竞争，并用角进行战斗来获得交配权。
在交配前通常会有一些信号，如雄性努比亚羱羊在发情期间，会嗅闻雌性、舔舐肛门区域或抚摸来接近雌性来完成交配。雌性羊属动物怀孕后的妊娠期平均持续五个月。
发育
雌性羊属动物一次产仔通常在一个到五个左右。健康的幼羊体重在1-6.4千克，具体取决于品种、性别、营养和其他变量。雌性主要负责吮吸和抚养自己的幼羊。 尽管有些雌性羊属动物直到下一轮幼羊出生才断奶，但大多数在幼羊3到5个月大时开始断奶。大多数羊属动物在2-3岁时发育成熟。羊属动物的寿命约为二十年。
人工养殖
养殖种类
家养山羊是最早被人类驯化的家畜之一，被认为是野山羊（Capra aegagrus）的一个亚种。人工养殖的羊属动物根据生产方向分为六大类：绒用山羊、毛皮用山羊、肉用山羊、毛用山羊、奶用山羊、兼用山羊。
起源历史
羊属动物在地球上存在了至少3500万年，在进化过程中，它们在分布和生态方面经历了极为广泛的辐射。其中野山羊原产于非洲东北部，欧洲南部和亚洲西南部。在晚更新世（约为25万年前）经历了快速的种群扩张。
驯化历史
野山羊通过引进和驯化成为家养山羊传播到全世界。家养山羊在距今约10000年前在伊朗北部完成驯化。全世界的家养山羊种群来自肥沃的新月地区。山羊非凡的适应性和耐寒性有利于它们在大陆迅速传播，新石器时代（约8500年到9000年前）的驯养者从地中海盆地传播到希腊、意大利（7600-8100年前）、伊比利亚半岛（7300-7700年前）、利比亚、阿尔及利亚（7000年前）和伊比利亚半岛（7000年前）。随后沿着着多瑙河向北以及向东传播，约4000年前最终到达斯堪的纳维亚半岛和不列颠群岛，约2000年前到达非洲南部。
在亚洲，有两条主要走廊用于山羊的传播。一条是从凯伯尔山口，到印度次大陆，并通过陆路或海上路线传播到东南亚。另一条走廊是从中东出发到蒙古和中国北部的欧亚草原带。在15到18世纪，山羊被运往美洲和大洋洲。
养殖优势
山羊是温顺的动物，比其他屠宰动物占用的空间要少得多。投入产出比较高。产出价值多样化。
养殖技术
育种
山羊的配种方法有自然交配、人工辅助交配及人工授精配种等3种方法。自然交配主要指在繁殖配种季节将公羊、母羊混合放牧饲养，让其自然交配的方式。人工辅助交配是指用人工方法参与种公羊与发情母羊配种的方式。其方法是在饲养过程中将公母羊分群，当母羊发情后，采用人工的方式选用优良的种公羊与其交配。人工授精配种人工授精是通过授精人员将公羊精液采出，再人为地用授精器械将精液输入母羊的子宫颈内，使母羊受孕的方式。
饲养
一般可以在小范围内饲养。在挑选羊场时，应选择地势、地貌好建设羊场的位置，应选择在地势较高、地下水位低、有微坡、排水良好、通风干燥、背风向阳冬暖夏凉的地方。还要兼顾水质、交通、检疫、饲料和防范自然灾害等方面。
常用的饲料种类有粗饲料主要包括干草类、青饲料类、青贮饲料、能量饲料、蛋白质饲料、矿物质饲料、饲料添加剂饲料等。饲料主要含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、矿物质、维生素等。对于不同的山羊可以喂不同饲料以提高生产效益。
疾病防治
羊场应建立切实可行的消毒制度，定期对羊舍及其用具、地面、粪便等进行消毒，包括对进场人员也要严格消毒。同时也要有计划地进行免疫接种。在使用药物时要对药物名称、给药途径、给药剂量、疗程、治疗时间等进行记录。
物种保护
种群现状
截至2023年，《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中高加索山羊（Capra caucasica）的数量在3000-4000只（2019），捻角山羊（Capra falconeri）5754只（2014)，羱羊（Capra ibex）53000只(2020)。努比亚羱羊（Capra nubiana）4500只(2020)，西班牙羱羊（Capra pyrenaica）50000只(2020)，北山羊（Capra sibirica）种群数量在10200-15000只(2020)，瓦利亚山羊（Capra walie）585只(2020)。东高加索羱羊（Capra cylindricornis）23000只(2019)，野山羊（Capra aegagrus）70000只(2020)。
羊属动物9个物种中有3个物种数量呈下降趋势，3个物种有上升趋势，3个物种数量稳定。其中高加索山羊（Capra caucasica）、努比亚羱羊（Capra nubiana）和北山羊（Capra sibirica）种群数量有下降趋势，捻角山羊（Capra falconeri）、西班牙羱羊（Capra pyrenaica）、瓦利亚山羊（Capra walie）有数量上升趋势，羱羊（Capra ibex）、东高加索羱羊（Capra cylindricornis）、野山羊（Capra aegagrus）种群数量稳定。
保护级别
2021年，北山羊被列入中国《国家重点保护野生动物名录》中，为国家二级保护野生动物。
2023年北山羊（Capra sibirica）、野山羊（Capra hircus aegagrus）被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录III、 捻角山羊（Capra falconeri）被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅰ。
截止2023年，《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》报告中，羊属动物有1种被列为濒危（EN），4种为近危（NT），2种为易危（VU），2种为无危（LC）。
| 物种 | 保护级别 | 评估时间 |
| 高加索山羊（Capra caucasica） | 濒危（EN） | 2019 |
| 努比亚山羊（Capra nubiana） | 易危（VU） | 2020 |
| 瓦利亚山羊（Capra walie） | 易危（VU） | 2020 |
| 捻角山羊（Capra falconeri） | 近危（NT） | 2014 |
| 北山羊（Capra sibirica） | 近危（NT） | 2020 |
| 野山羊（Capra aegagrus） | 近危（NT） | 2020 |
| 东高加索羱羊（Capra cylindricornis） | 近危（NT） | 2019 |
| 羱羊（Capra ibex） | 无危（LC） | 2020 |
| 西班牙羱羊（Capra pyrenaica） | 无危（LC） | 2020 |
致危因素
羊属动物的数量受到人类狩猎和侵占山麓的严重影响。如在阿富汗境内，捻角山羊在努里斯坦和拉格曼经常被偷猎。另外当地和游牧的牧民在部分地区过度放牧牲畜，工程队对木材和其他森林产品的采集以及大规模开发穿过野生动物保护区的公路都对捻角山羊的栖息地产生了破坏。
狼和雪豹等大型猫科动物是羊属动物的主要捕食者之一，可能导致羊属动物种群数量的下降。而熊、野狗和狐狸以及空中捕食者如金雕可能会捕食幼羊，对幼羊构成威胁。
保护措施
根据对应羊属动物的保护级别，开展对应的保护措施，如进行物种监测、建立自然保护区、立法保护、管制相关的羊商品贸易等。
如在蒙古，北山羊作为稀有物种受到《蒙古动物法》和《蒙古狩猎法》的法律保护。不允许一般狩猎。在巴基斯坦，政府为它们设立了许多保护区，为北山羊提供了不同程度的保护。关于捻角山羊的近危问题，2009年，该物种被列入阿富汗保护物种名录，在巴基斯坦也设立了几个捻角山羊的保护区。
产业现状
21世纪初，在联合国粮食及农业组织的统计数据中，全世界饲养了近6.93亿只山羊，其中95%的山羊在发展中国家。从地区来看，南亚的山羊数量最多，有2.05亿只，其次是东亚和东南亚，中国的山羊数量为1.57亿只。其他拥有大量山羊种群的国家是印度、巴基斯坦、孟加拉国等。
价值与危害
价值
经济价值
羊属动物具有一定的经济价值，在消费市场可以作为肉制品和乳制品的来源。山羊肉很嫩，味道很细腻。如捻角山羊和西班牙羱羊的肉也可食用。羊属动物的羊奶也有价值，是乳制品的主要来源之一，很大一部分羊奶用于制作奶酪。山羊奶作为乳制品供人们食用，而一两只山羊可以全年为一个家庭提供足够的牛奶。羊毛、羊皮等可以用于服装相关行业。如小山羊是儿童皮革的来源。
农用价值
羊属动物的粪便可以用作肥料。也被用来控制入侵植物物种如杂草等，它们通过控制其摄食行为调控植物种类的多样性。还可以在减少易受火灾影响的森林灌木丛方面发挥重要作用。山羊比绵羊更善于击退捕食者，有时与成群的绵羊一起饲养以帮助保护绵羊。
观赏价值
一些羊属动物还可以作为展览动物被引入到动物园中，具有一定的观赏性，如西班牙羱羊因为外形特点，吸引众多游客前去参观，促进了当地旅游业的发展。
危害
羊属动物可以携带布鲁氏菌，会通过食用未煮熟的或受污染肉类及受其乳制品传播给人类。
另外羊属动物可以通过破坏和消耗农作物，还可以与家养山羊竞争和绵羊等牲畜竞争食物和领地，对人类的农业和畜牧业产生威胁。典型的例子是西班牙羱羊。
部分羊属动物还会攻击人类，如捻角山羊非常暴躁，容易攻击靠近的人类。
野山羊群会对环境造成相当大的破坏，它们会破坏自然植被。对于家养山羊来说，管理不善也会导致土地被过度放牧。这些行为都助长了沙漠在这些地区的扩张，加剧了土地荒漠化。
相关文化
羊的形象在一些国家和地区的宗教信仰、民间传说和神话象征中得到广泛流传。羊在西方的宗教上，基督教把羊形容人性，容易迷失，必须依靠信仰的力量感化，使迷途的羊回头是岸，所以耶稣自称牧羊人。
在中国有许多关于“羊的成语或词语”，如在《水浒传》有一段写花和尚的：“前面马灵正在飞行，却撞着一个胖大和尚，劈面抢来，把马灵一禅杖打翻，顺手牵羊，早把马灵擒住。”后来比喻人们乘便拿主人家的东西叫作“顺手牵羊”。失了羊，赶快修补羊圈，并不为迟，这就是“亡羊补牢”，也就是说在日常中要想办法赶快补救。另外还有一些诸如“羊入虎口”“白如羊脂”“使羊将狼”“问羊知马”“牧羊读书”等 “羊”字的词语在生活中被屡屡使用。
