变色龙(爬行纲有鳞目避役科动物的统称)
变色龙，又称避役，属爬行纲有鳞目，是避役科（Chamaeleonidae）动物的统称，因其皮肤有迅速变色的能力，故称为变色龙。截至2023年，避役科下有2个亚科、12个属和253个种类。
变色龙体侧扁，被粒鳞，背部有脊棱；眼大而突出，每眼可独立活动和调距；尾具有缠绕性，舌极为发达；体长在2.5厘米~68厘米左右；种类不同，其体重也存在差异，最大可达700克以上。变色龙大多数为卵生，少数为卵胎生，寿命因种而异，在1年~40年之间。变色龙的肤色会随着环境、温度和心情的变化而变化，具有观赏价值，常被人们作为宠物饲养，是备受欢迎的爬行宠物。
变色龙主要分布于撒哈拉以南的非洲大陆和马达加斯加岛，少数分布在北非、南欧、中东等地区，主要生活在各种热带和山地雨林、稀树草原上，有时也生活在沙漠和草原上，大多栖息于树上，少数栖息于地面。变色龙是昼行动物，喜欢在白天活动，变色龙以昆虫为主要食物，可以通过变换体色进行交流，天敌一般为蛇类和鸟类。
变色龙种群数量面临的威胁包括农业开垦、商品贸易、自然灾害等。截至2023年，避役科中共有205个物种被列入IUCN中，其中极危（CR）10个，濒危（EN）43个，易危（VU）25个，近危（NT）37个，无危（LC）80个，数据缺乏（DD）10个。
起源演化
已知最古老的变色龙是来自中国中古新世（约58.7~61.7百万年前）的短头安庆蜥（Anqingosaurus brevicephalus）以及来自捷克和德国下中新世（约13~23百万年前）的卡罗奈特变色龙（Chamaeleo caroliquarti）。然而，变色龙的历史可能要比这久远得多，变色龙可能与鬣蜥和阿加米亚蜥有着共同的祖先。虽然现在几乎一半的变色龙物种都生活在马达加斯加，但是并没有实质性依据表明变色龙可能起源于马达加斯加。研究表明，变色龙很可能起源于非洲大陆，并且存在两次从非洲大陆到马达加斯加的海洋迁徙。
变色龙的变色能力是通过环境而进化的。生活在森林中的变色龙有更明亮和丰富多彩的颜色，生活在沙漠或草原上的变色龙则更多呈现棕色和焦黑色。虽然有关变色龙颜色变化的确切进化史尚不清楚，但在变色龙颜色变化的进化史中，有一个方面已经得到了明确的研究：信号效能的影响。信号效能，或者说信号在其背景下的可见度，已经被证明与变色龙显示的光谱质量直接相关。以侏儒变色龙（Dwarf chameleons）为例，研究表明，在较亮区域的侏儒变色龙倾向于呈现更亮的信号，而在较暗区域的侏儒变色龙倾向于呈现相对更鲜明的背景信号。这表明，信号效能（以及栖息地）影响了变色龙信号的进化。
命名
变色龙（Chamaeleonidae），又称避役，属爬行纲（Reptilia）有鳞目（Squamata），是避役科（Chamaeleonidae）动物的统称，因其皮肤有迅速变色的能力，故称为变色龙。变色龙的英文名“chameleon”，是拉丁语“chamaeleōn”的简化拼法，源自希腊文“khamailéōn”，“khamaí”的意思为“地面”，“léōn”的意思为狮子，“khamailéōn”即指“地面上的狮子”。
分类
截至2023年，根据综合生物分类信息系统（ITIS）的分类，截至2023年，避役科下有2个亚科，分别是避役亚科（Chamaeleoninae）和变色龙亚科（Brookesiinae），共12个属，253个种类，具体情况见下表：
避役科分类表
形态特征
变色龙体侧扁，被粒鳞，背部有脊棱；眼大而突出，每眼可独立活动和调距；四肢适合握枝；尾很长，具有缠绕性；舌极为发达；皮肤具有迅速变色的能力，体色能够随着温度、情绪、环境的变化而变化。变色龙的体长在2.5厘米~68厘米左右，大部分变色龙具有两性差异性，雄性变色龙通常比雌性变色龙更大，拥有更多的身体装饰；侏儒变色龙的两性差异性则相反，雌性往往是体型较大的一方。变色龙种类不同，其体重也存在差异，世界上最大的变色龙帕森变色龙（Calumma parsonii）成年时体重可达700克以上。世界上最小的变色龙之一分叶变色龙（Minute Leaf Chameleon），体重仅0.89克。
变色龙体侧扁，被粒鳞，背部有脊棱；眼大而突出，每眼可独立活动和调距；四肢适合握枝；尾很长，具有缠绕性；舌极为发达；皮肤具有迅速变色的能力，体色能够随着温度、情绪、环境的变化而变化。变色龙的体长在2.5厘米~68厘米左右，大部分变色龙具有两性差异性，雄性变色龙通常比雌性变色龙更大，拥有更多的身体装饰；侏儒变色龙的两性差异性则相反，雌性往往是体型较大的一方。变色龙种类不同，其体重也存在差异，世界上最大的变色龙帕森变色龙（Calumma parsonii）成年时体重可达700克以上。世界上最小的变色龙之一分叶变色龙（Minute Leaf Chameleon），体重仅0.89克。
有些变色龙的骨骼在紫外线下照射会发光，这也被称为生物荧光，大约有31种原产于马达加斯加的变色龙在CT扫描中显示出这种荧光，这些骨头发出明亮的蓝光，甚至可以穿透变色龙的四层皮肤。这种发光由组成变色龙骨骼的蛋白质、色素、几丁质和其他物质产生，这可能给变色龙提供了一个不干扰其变色能力的次级信号系统。变色龙的身体构造包括头部、躯干、四肢和尾部。
有些变色龙的骨骼在紫外线下照射会发光，这也被称为生物荧光，大约有31种原产于马达加斯加的变色龙在CT扫描中显示出这种荧光，这些骨头发出明亮的蓝光，甚至可以穿透变色龙的四层皮肤。这种发光由组成变色龙骨骼的蛋白质、色素、几丁质和其他物质产生，这可能给变色龙提供了一个不干扰其变色能力的次级信号系统。变色龙的身体构造包括头部、躯干、四肢和尾部。
头部
大多数变色龙的头部都长有三角形的突起，突起的边缘长有片状的鳞片，故突起边缘不平整。突起的下方长有眼部。变色龙的上眼睑和下眼睑连接在一起，每只眼睛都可以独立旋转和聚焦，能分别看往不同方向，从而保证变色龙有较大范围的视野。变色龙可以同时观察两个不同的物体，它们也能够360度全方位地观察自己的身体。变色龙的眼睛擅长探测和调节光线，眼睛的晶状体能够快速聚焦，像长焦镜头一样放大视觉图像。
变色龙的舌头能伸出，其长度可超过其体长，小型变色龙能够将舌头伸出比大型变色龙更远的距离。变色龙的舌头由舌骨、舌肌和胶原蛋白组成。舌骨有一个细长的、平行的突起，称为舌内突，舌内突上方有管状肌。管状肌在舌内突周围收缩，为舌突提供动力。舌牵肌连接舌骨肌和管状肌，负责在舌头伸出后将舌头拉回口腔。变色龙既没有外耳也没有中耳，所以既没有耳孔也没有鼓膜。
躯干
变色龙的身体两侧常形成褶皱。有些变色龙拥有由小尖刺组成的脊，一直从尾巴的近端延伸到颈部，尖刺的范围和大小因物种和个体而异。这些尖刺有助于打破变色龙的轮廓，帮助其融入背景环境中。
四肢
变色龙四肢偏长，较为发达，前肢和后肢相差不是很大，四肢的掌内侧粗糙不平，覆有细小的鳞片。指（趾）各5个，分成相对的两组适于握住树枝。
尾部
变色龙尾细长，常卷曲呈饼状，易缠绕，可以像线圈一样缠绕在四肢上以保持平衡。因此，它们的尾巴通常被称为“第五肢”。变色龙的尾巴不能像许多其它蜥蜴那样被折断并重新长出来。
分布栖息
变色龙主要分布于撒哈拉以南的非洲大陆和马达加斯加岛，少数分布于北非、南欧（葡萄牙、西班牙、意大利、希腊）、中东、印度南部、斯里兰卡和西印度洋的岛屿上。
变色龙主要分布于撒哈拉以南的非洲大陆和马达加斯加岛，少数分布于北非、南欧（葡萄牙、西班牙、意大利、希腊）、中东、印度南部、斯里兰卡和西印度洋的岛屿上。
变色龙主要生活在各种热带和山地雨林、稀树草原上，有时也生活在沙漠和草原上。大多数变色龙物种栖息于树上，少数栖息于地面。避役亚科的变色龙多数为树栖，通常生活在树上或灌木丛中，少数变色龙如纳米比亚变色龙（Namaqua chameleon）为陆栖；变色龙亚科则大多数都生活在低矮的植被中或落叶层中的地面上。
生活习性
节律行为
变色龙是昼行动物，喜欢在白天活动，其运动方式十分独特，每走一步，变色龙的身体就会慢慢地前后摇晃。
觅食行为
变色龙以昆虫为主要食物，部分体形较大的变色龙也可以捕食其它小型蜥蜴和幼鸟，存在同类相食的行为。来自阿拉伯的高冠变色龙是食虫动物，靠吃蟋蟀为生，但是在没有水源时，为了维持生命，高冠变色龙也会食用树叶；来自肯尼亚和坦桑尼亚北部的杰克逊变色龙吃蚂蚁、蝴蝶、毛毛虫、蜗牛、蜥蜴和其它变色龙等动物，也吃叶子、嫩枝和浆果等植物；位于北非和近东的地中海变色龙（ Common Chameleon）主要以黄蜂和螳螂为食。
在进行觅食时，变色龙通常静静伏在树枝上，根据周围的环境改变皮肤的颜色，把自己融入到环境中进行伪装，等待猎物的出现。变色龙的舌尖有腺体，能分泌黏液，在进行捕猎时，能够迅速“射”出，黏附猎物，用自己强有力的牵拉肌将舌头和猎物拉回口中。
舌头的末端是一个肌肉球，当它碰到猎物时，会迅速形成一个小吸盘。一旦猎物粘在舌头上，变色龙就会把舌头拉回嘴里，用强壮的下颚压碎猎物，以便吞咽。
舌头的末端是一个肌肉球，当它碰到猎物时，会迅速形成一个小吸盘。一旦猎物粘在舌头上，变色龙就会把舌头拉回嘴里，用强壮的下颚压碎猎物，以便吞咽。
防御行为
变色龙主要的防御手段就是“隐身”，它们可以改变自己身体的颜色和图案，以此来达到模仿周围环境的目的，隐藏在敌人的视线之外。只有在被敌人发现时，变色龙才会进行主动防御，此时，它们会采取防御性的身体姿势，鼓出喉咙，抬起或摆动其特殊的头瓣，张开嘴巴发出警告，必要时还会用脚和下巴进行反击，发出叫声来威胁对方。
攻击行为
当变色龙的防御行为不能够吓退敌人时，就会冲过去咬断对方的脖子，用自己身体的角和盔进行战斗。
当变色龙的防御行为不能够吓退敌人时，就会冲过去咬断对方的脖子，用自己身体的角和盔进行战斗。
交流行为
变色龙通过变换体色来进行交流，它们变换体色不仅仅是为了伪装，另一个重要作用是能够实现同种之间的信息传递，向其它变色龙发出有关生理状态和意图的信号。当变色龙对同类表现出攻击性时，往往会变化出更明亮的颜色，在投降时，变色龙则会变化出更暗的颜色。变色龙的体色与其心情相关。例如，处于愤怒状态的变色龙皮肤会变黑，身体显示出黑色的条纹或斑点图案。以面纱变色龙（Cone Head Chameleon）为例，面纱变色龙在受到压力时往往会变成更深的颜色。
变色行为
变色龙的肤色会随着环境、温度和心情的变化而变化。不同种类的变色龙可以通过组合粉色、蓝色、红色、橙色、绿色、黑色等颜色来改变它们身体的颜色和图案。变色龙是变温动物，会通过改变体色调节体温，利用深色吸收光和热来提高体温，利用浅色反射光和热，从而稳定或降低体温。变色龙皮肤表面的鸟嘌呤纳米晶体晶格可以控制纳米晶体之间的间距，从而影响光的反射和吸收。在放松状态下，变色龙的皮肤可以反射蓝色和绿色，而在激动状态下，则可以反射黄色、橙色、红色等。
变色龙之所以会变色，是因为在变色龙的皮肤表面覆盖有大量的颗粒状鳞片，鳞片下的真皮层内存有三层色素细胞，最深的一层由载黑素细胞构成，细胞中带有的黑色素可与上一层细胞相互交融；中间层由鸟嘌呤细胞构成，它主要调控暗蓝色素；最外层细胞则主要是黄色素和红色素，这些色素细胞在神经的刺激下使色素在各层之间交融变换，随时收缩，从而达到适应环境、变换体色的目的，也就形成了变色龙的变色现象。
变色龙之所以会变色，是因为在变色龙的皮肤表面覆盖有大量的颗粒状鳞片，鳞片下的真皮层内存有三层色素细胞，最深的一层由载黑素细胞构成，细胞中带有的黑色素可与上一层细胞相互交融；中间层由鸟嘌呤细胞构成，它主要调控暗蓝色素；最外层细胞则主要是黄色素和红色素，这些色素细胞在神经的刺激下使色素在各层之间交融变换，随时收缩，从而达到适应环境、变换体色的目的，也就形成了变色龙的变色现象。
生长繁殖
求偶交配
变色龙种类不同，繁殖期也有所不同，以地中海变色龙和七彩变色龙为例，地中海变色龙的繁殖期为7~9月，七彩变色龙繁殖期多在1~5月之间。在繁殖期间，雄性变色龙会变化出引人注目的颜色，具有更加鲜艳装饰的雄性变色龙拥有更高的交配成功率。以七彩变色龙为例，七彩变色龙的求偶行为通常以雄性的展示开始。雄性会向雌性展示自己身体鲜艳的颜色，在向雌性前进时进行一系列抽搐或摇头动作。一些雄性会以一种停顿或抖动的步态缓慢前进。不接受雄性或已经怀孕的雌性可能会逃跑，或者对雄性张大嘴巴发出嘶嘶声，用后腿直立，摇晃身体来阻止雄性的前进。如果雌性对雄性感兴趣，雄性就会抓住雌性，二者进行交配行为。
变色龙种类不同，繁殖期也有所不同，以地中海变色龙和七彩变色龙为例，地中海变色龙的繁殖期为7~9月，七彩变色龙繁殖期多在1~5月之间。在繁殖期间，雄性变色龙会变化出引人注目的颜色，具有更加鲜艳装饰的雄性变色龙拥有更高的交配成功率。以七彩变色龙为例，七彩变色龙的求偶行为通常以雄性的展示开始。雄性会向雌性展示自己身体鲜艳的颜色，在向雌性前进时进行一系列抽搐或摇头动作。一些雄性会以一种停顿或抖动的步态缓慢前进。不接受雄性或已经怀孕的雌性可能会逃跑，或者对雄性张大嘴巴发出嘶嘶声，用后腿直立，摇晃身体来阻止雄性的前进。如果雌性对雄性感兴趣，雄性就会抓住雌性，二者进行交配行为。
产卵孵化
变色龙大多数为卵生，少数为卵胎生，卵生变色龙在交配后3~6周产卵，窝卵数种类间变化很大，小型变色龙产2~4枚卵，而大型变色龙可产20~200枚卵。雌性变色龙会挖一个10~30厘米深的洞来产卵，如雌性七彩变色龙会在沙土中挖洞，将受精卵埋在其中，然后掩盖它们的踪迹，这种行为的目的可能是为了躲避天敌，以确保受精卵的安全。卵生变色龙的孵化期一般在4~12个月，具体时间取决于物种。帕森变色龙是人工饲养的稀有物种，它的卵通常需要400~600天才能孵化。
卵胎生变色龙，如杰克逊变色龙，有6~7个月的妊娠期，1次可产多达30个幼体。每只变色龙幼体都在卵黄囊的透明粘膜中出生。雌性变色龙将产下的卵放在树枝上，让卵粘在那里。当粘膜破裂时，新孵化的变色龙幼体就会从卵中挣脱出来，爬向别处寻找猎物，躲避捕食者。
卵胎生变色龙，如杰克逊变色龙，有6~7个月的妊娠期，1次可产多达30个幼体。每只变色龙幼体都在卵黄囊的透明粘膜中出生。雌性变色龙将产下的卵放在树枝上，让卵粘在那里。当粘膜破裂时，新孵化的变色龙幼体就会从卵中挣脱出来，爬向别处寻找猎物，躲避捕食者。
生长发育
变色龙的寿命因种而异，在1年~40年之间，成熟期在1~2岁左右。以杰克逊变色龙为例，杰克逊变色龙幼体出生时长约5.5厘米，重约0.6克，在9或10个月时达到性成熟。
人工饲养
饲养策略
变色龙的饲养方法不同于其他蜥蜴类动物。变色龙主要栖息在热带地区，它们无法适应高温潮湿的夏季。有些变色龙喜欢低温的环境，可以选择使用小型鸟类的笼子，以保证笼内良好的换气性。变色龙喜欢上下活动，所以笼子要具备一定的高度。变色龙的饲养设备可用铁网、纱网、玻璃或木材。变色龙习惯在树上生活，箱内应放适量植物和树枝，底部铺上报纸、泥土或人造地毯。在箱内安装加温设备及紫外线灯。最好能饲养在户外的铁网笼子内，这样能更好地满足变色龙的生活需要。
变色龙主要以昆虫如草蜢、蟋蟀、蝇等为食，大型的变色龙也吃鸟类和小老鼠。这类食物要放到具备一定深度的食槽里，以防它们逃走。变色龙会趴在食槽上进行捕食。在喂变色龙时，要用夹子夹住食物喂，在饲喂时不要挑逗变色龙。成长中的变色龙和怀孕的雌性变色龙需要充足的食物，而且食物种类变化越多越好。在饲养过程中应避免食物单的一化，以免变色龙营养不良。变色龙一般不会饮用水盘中的水，饮水方式采用滴水方式或喷在植物叶上让其自然流下供其饮用。另外，还要定期直接喂水，预防其口渴。
变色龙主要以昆虫如草蜢、蟋蟀、蝇等为食，大型的变色龙也吃鸟类和小老鼠。这类食物要放到具备一定深度的食槽里，以防它们逃走。变色龙会趴在食槽上进行捕食。在喂变色龙时，要用夹子夹住食物喂，在饲喂时不要挑逗变色龙。成长中的变色龙和怀孕的雌性变色龙需要充足的食物，而且食物种类变化越多越好。在饲养过程中应避免食物单的一化，以免变色龙营养不良。变色龙一般不会饮用水盘中的水，饮水方式采用滴水方式或喷在植物叶上让其自然流下供其饮用。另外，还要定期直接喂水，预防其口渴。
注意事项
树栖种类的变色龙对于环境多有明显的垂直移动，因此加温与光照设备可置于饲养容器上方，并借由充分的距离高度，使温度、湿度及光照强度能随热点或光源远近，产生明显的梯度变化，让变色龙能自行依据实际生理需求，选择接近或是远离。但对于偏好于低矮灌木丛间活动或地栖性的中小型变色龙种类而言，虽然活动范围多以平面为主，但仍应留意在空间上的妥善安排，以避免强烈光照、持续高温或一成不变的异常温、湿度状态，导致个体生理不适、紧迫甚至明显耗弱。
冬天要注意给变色龙保温，也可以拉开窗帘，让它们多晒晒太阳。夏天要注意预防高温潮湿的环境，并将室温维持在20~25℃左右。怀孕的雌性变色龙常显得十分焦虑不安，应和雄性变色龙隔离开来。
除了针对饲养环境进行改善外，间歇性的喷雾、流动且持续的洁净饮水供应、多样化的饵料组成、适性适量的选择营养添加物也十分重要，同时应当利用活饵作为生物载体用于投喂，进行钙质、维生素与微量元素的补充。
疾病防治
一般损伤包括撞击伤、擦伤、咬伤等，感染后会出现脓肿、坏死症状。撞击伤和擦伤可以使用金霉素软膏外敷，也可以用碘酒或双氧水给予治疗。脓肿严重时通常需要依赖专业的外科手术治疗。坏死通常都是发生在尾部和脚部，太严重时建议截肢和断尾治疗。损伤的主要预防方法是单独饲养，并维持饲养箱中的清洁和通风。
变色龙在过度虚弱和环境湿度不够的情况下会造成脱皮不完整。轻微的借助泡水便可改善，严重的会导致肌肉坏死，必须通过外科处理才能解决。避免脱皮不完整的方法是日常注意加强饲养，并在饲养箱中准备粗糙的物品如树枝、石块等帮助蜕皮。
变色龙的寄生虫分为外部寄生虫和内部寄生虫两类。寄生虫病会使变色龙消瘦、昏睡、体重下降、拒食等。寄生虫病重在预防，一方面搞好清洁卫生，同时进行预防性驱虫，这样可以有效地预防和治疗蛔虫、钩虫、癣等寄生虫。常用的药物有外用的双甲脒、高锰酸钾，内服的左旋咪唑、丙硫苯咪唑等。
种群保护
种群现状
截至2023年，避役科中共有205个物种被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，在避役科中，老虎变色龙等55种变色龙种群数量未知，约占IUCN所统计种群数量的27％；地毯变色龙（Furcifer lateralis）等64种处于稳定状态，约占IUCN所统计种群数量的31％；佩氏变色龙（Trioceros perreti）等85种呈下降趋势，约占IUCN所统计种群数量的41％。
致危因素
变色龙种群数量面临的威胁主要包括农业开垦、商品贸易、自然灾害等。
以查普曼侏儒变色龙和伊纳戈山侏儒变色龙（Rhampholeon bruessoworum）为例，人们为了发展小规模农业而砍伐和焚烧森林，破坏了查普曼侏儒变色龙至少80%的栖息地，森林内部也因种植遮阴作物而受到影响。来自农业的压力持续不断，森林面积的下降导致了查普曼侏儒变色龙数量的减少。伊纳戈山上的中高海拔森林受到人类活动的严重影响，人们进行的农业砍伐和燃烧清理导致了森林的退化，同时也对伊纳戈山侏儒变色龙的生存造成了威胁。
以贝拉兰达变色龙（Belalanda Chameleon）和马达加斯加图角变色龙（Two-banded Chameleon）为例，贝拉兰达变色龙所面临的主要威胁为非法商品贸易和大型树木的丧失。马达加斯加图角变色龙面临着非法商品贸易的威胁。
以皮特变色龙（Petter's Chameleon）和迷你变色龙（Brookesia micra）为例，皮特变色龙种群面临的主要威胁为火灾。人类活动所导致的火灾会对迷你变色龙造成威胁。
保护级别
截至2023年，根据世界自然保护联盟（IUCN）的评估，避役科下变色龙极危（CR）10个，濒危（EN）43个，易危（VU）25个，近危（NT）37个，无危（LC）80个，数据缺乏（DD）10个，其中极危（CR）物种见下表：
IUCN避役科极危（CR）物种表
2023年，所有避役科物种被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）中，其中，残肢变色龙被列入附录Ⅰ中，其余物种被列入附录Ⅱ中，具体情况见下表：
种间关系
天敌
变色龙的天敌一般为蛇类和鸟类。一些无脊椎动物，尤其是蚂蚁，会对变色龙的卵和变色龙幼体造成威胁。
寄生
变色龙会被线虫和球虫寄生，易受到几种原生动物寄生虫的感染，如引起疟疾的疟原虫、引起昏睡病的锥虫和引起利什曼病的利什曼原虫等。
主要价值
观赏价值
变色龙会变色，具有观赏价值，常被人们作为宠物饲养，是备受欢迎的爬行宠物，主要从非洲国家，如马达加斯加、坦桑尼亚和多哥进口。在贸易中最常见的宠物变色龙是塞内加尔变色龙（Chamaeleo senegalensis）、高冠变色龙、七彩变色龙和杰克逊变色龙。
变色龙会变色，具有观赏价值，常被人们作为宠物饲养，是备受欢迎的爬行宠物，主要从非洲国家，如马达加斯加、坦桑尼亚和多哥进口。在贸易中最常见的宠物变色龙是塞内加尔变色龙（Chamaeleo senegalensis）、高冠变色龙、七彩变色龙和杰克逊变色龙。
经济价值
变色龙在宠物交易市场中非常受欢迎，其贸易主要依赖于出口野生捕获的变色龙。变色龙较高的零售价格推动了出口需求。20世纪80年代初以来，人们对变色龙的需求不断增加，而这主要是由美国推动的，美国一直是变色龙的主要进口国。在美国，随着当地宠物贸易的发展，一些爬行动物爱好者会寻找变色龙进行饲养、繁殖并出售，有些变色龙的售价高达约7000元。
科研价值
在生物研发领域，科学家和工程师进行了深入挖掘，以发现是什么化学和生物机制使变色龙改变颜色。依据变色龙变色的特点，科学家进行了大量的实验，并研发出可逆变色的化学材料。可逆变色材料分为光敏变色、热敏变色、电致变色以及热致变色。其中对光敏变色和热敏变色材料研究较多，在外界光照或温度发生变化时，两种材料可发生电子得失、晶体转变和构型变化，使材料的颜色发生转变。
相关文化
心理学名词
变色龙效应也称为无意识模仿（mimicry），是人类社会交流过程中一个特有的现象。人们在社会交流时会无意识地复制对方的一些动作、表情和行为方式。无意识模仿有很多种形式，如面部模仿、情绪模仿、语言模仿以及行为模仿。无意识模仿能促进社会交流，让自己更好地融入社会环境中，让彼此之间产生亲密感，使相互作用更加融洽、和谐。
相关书籍
有关变色龙的书籍众多，涉及到不同领域，部分书籍见下表：
变色龙相关书籍
类群对比
变色龙与鬣蜥同属于鬣蜥亚目，二者在形态特征、分布范围、栖息方式等方面存在区别。
变色龙与鬣蜥对比表
